RENATURATION DE L'AIRE, GENEVE
SUPERPOSITIONS

Le projet de renaturation de l’Aire est l’ossature d’une réorganisation territoriale et paysagère de toute la plaine de l’Aire. C’est à partir du cours d’eau que sont établis de nouveaux rapports qui équilibrent, d’une part, les besoins de production agricole, de développement urbain et d’espaces de loisirs et, d’autre part, la nécessité de reconstituer des milieux naturels étendus. Le projet consiste en une véritable «restauration» du territoire, puisqu’il reconstruit des dispositifs paysagers - fossés, haies, bosquets, marais - presque entièrement disparus, mais bien lisibles sur les documents historiques. Dans le périmètre réservé aux milieux naturels (bande d’environ 80 mètres longeant le canal), les terres ouvertes cultivées intensivement sont remplacées par des milieux diversifiés permettant la constitution d’un véritable couloir écologique qui favorise la mise en réseau des biotopes et le déplacement de la petite faune.

La sécurité des biens et des personnes est l’un des aspects principaux de ce projet qui permet de gérer les crues tout en contribuant à la restauration de valeurs naturelles et paysagères. Il contribue à renforcer la sécurité par des mesures de gestion et de stockage des eaux.

Le canal actuel, les plantations et les promenades qui l’accompagnent forment un ensemble remarquable où s’alternent des vues lointaines sur le paysage et d’autres plus confinées par les bois, lesquels révèlent la position des anciens méandres de l’Aire. Le canal de l’Aire, trace du travail des hommes dans leur effort de maîtrise du territoire agricole, est le support maintenu visible des changements proposés. Les courbes de la nouvelle rivière dialoguent avec la rectiligne du tracé conservé de l’ouvrage historique. Celui-ci est réinvesti comme extension de l’espace de la promenade.

C'est dans la partie centrale du projet que se lit le plus clairement le nouveau dispositif territorial qui met en parallèle la nouvelle rivière, le canal transformé et la promenade de l’Aire. Cet ensemble constitue un « espace public rural » qui s’inscrit dans le système de parcs prévus par le Plan directeur cantonal genevois.

Pour obtenir une grande diversité de morphologie du nouveau lit, une nouvelle approche de terrassement a été developpée pour fabriquer la rivière. Après décapage de la terre végétale, une série de tranchées regulières ont été creusées pour former un motif géométrique de losanges. Les dimensions de ce diagramme ont été déterminées par l’étude des tracés des anciens méandres et les conditions d’écoulement hydraulique. L’établissement de ce « diagramme de percolation » (passage d’un fluide à travers un milieu poreux non homogène) a permis d’accélérer le processus d’érosion et le façonnage du nouveau cours d’eau sans en prédéterminer le tracé exact.